Morphée avait attiré le soleil dans ses entrailles. Le ciel s'était décoloré en noires écailles. Une tâche blanche et ronde illuminait le tableau noir, tandis que les vagues se dandinaient comme le sang d'un abattoir. Le vent hurlait d'agonie, l'eau se tordait de frénésie.

Ils arrivaient.

Killian Jones et Cora étaient sur le point de jeter l'ancre pour Storybrooke. Plus la distance entre Jolly et le quai diminuait, plus Hook s'impatientait. Il avait attendu ce moment durant vingt huit ans. Certes, des années dont il n'avait pas eut conscience, des années qu'il n'avait pas vu défilées et qui ne l'avaient pas affectées... mais le crocodile, lui, s'était épanoui. Il venait de vivre paisiblement toutes ses années, sans aucun remords. Un désir de vengeance nourrissait le pirate depuis que Rumplestilskin lui avait privé de sa femme et de sa main gauche. Voulait-il davantage se venger de Milah ou de sa propre défaite ? A vrai dire, il l'ignorait. Ce qu'il savait en revanche c'est qu'il ne se laissait pas humilier de cette manière.

Le crocodile n'était rien d'autre qu'un lâche. « Un homme qui ne se bat pas pour ce qu'il veut, mérite amplement son triste sort », pensait Killian. Rumplestilskin avait refusé de se battre à la loyal, épée contre épée, homme contre homme. Il avait préféré se manifester le jour où il était devenu cette chose infâme, ce satané reptile. Comment avait-il acquis ces pouvoirs ? Le pirate l'ignorait mais s'en contre-fichait. Tout ce qu'il voulait, c'était de se débarrasser de son ennemi. Se venger. Peut-être en oublierait-il même son code d'honneur, et ne se battrait pas contre lui à la loyal ; après tout, il s'était amouracher de puissants pouvoir pour l'humilier, alors que lui n'en avait pas. Était-ce un combat à la loyal que celui-ci ? Certainement pas. Alors pourquoi Killian devrait-il respecter les règles ? Un seul objectif le dominait : se venger, faire souffrir ce crocodile, le dépecer.

Pendant que ces sombres envies le berçait, le navire se rapprochait de plus en plus. Cora restait stoïque, comme à son habitude. Cependant, un sourire satisfait s'épanouissait entre ses pommettes, et l'on pu presque apercevoir ses dents blanches au moment où M. Mouche jeta l'ancre, près du quai.

- « J'ai lancé un sort d'invisibilité, ainsi, il n'y a que nous deux qui pouvons voir le bateau. Nous resterons donc plus discret, le temps de préparer une arrivée digne de ce nom. »

Killian ne prit même pas la peine de répondre. Cora avait raison, le pirate avait stupidement oublié ce détail. Mais comment pouvait-il savoir que son navire serait immense comparé à ces... mini-barques blanches qui erraient sur l'eau, près du pont ?! Le Capitaine Crochet mettait les pieds en terre inconnue, il n'avait pu savoir à quoi s'attendre. Maintenant qu'il venait de jeter l'ancre sur Storybrooke, il se rendit compte qu'il avait bien fait de ne rien prévoir à l'avance. Cette ville ne ressemblait à rien de ce qu'il avait connu jusqu'ici. Il s'apercevait qu'il n'y avait presque pas d'herbe. A la place, le sol était durcit, comme par de la pierre, mais très lisse. Étrange... c'était comme si on avait mit le sol d'un château en extérieur, à la place des arbres et de la pelouse. Au loin, il distinguait des bâtiments très droit, sans aucun défaut. Il ressemblait à de gros cubes gris, construits à la perfection. On était loin des châteaux en pierre ou des petites demeures en foin de la Forêt Enchantée. Devant les bâtisses, le pirate remarquait des sortes de grosse machine, soutenues sous quatre cercles noirs. Comme des roues de charrette, mais en plus épais. Qu'était-ce donc que ces choses ? Des armes ? Tant de questions se bousculaient dans sa tête et seule la phrase de Cora le sortie de ces réflexions diverses :

- « Au fait Jones, j'ai prévu quelque chose de grandiose pour mon arrivée dans cette charmante ville et qui, je suis sûre, pourrait t'être fort utile... Mais je ne sais pas si j'ai envie de partager cela avec toi. Es-tu vraiment digne de ma confiance ? Peut-être que je devrais encore y réfléchir... ».

Elle lui sortait cela, l'air de rien, comme si elle lui avait proposé d'aller boire un verre. Évidement qu'elle avait réussie à attiser sa curiosité, et Killian savait très bien que c'était ce qu'elle désirait. Mais le mystère, il n'aimait pas ça. Impatient de connaître les projets de son acolyte, il s'empressa de répondre :

- Si je suis digne de confiance ?! Voyons Cora... je pense vous avoir montré que je ne cherchais pas à vous duper. J'aurai pu fuir de l'auberge avec le haricot et vous laissez seule à giser sur votre table... Non. A la place, je vous ai presque sauvé la vie ; ces vieux fous auraient pu vous arracher les doigts pour mettre la main sur ce haricot. Certes, je vous ai peut être mise dans une situation peu enviable, mais je n'avais pas le choix. Sur moi, le haricot aurait été facile à prendre. Si je vous l'avait laissé dans la main, je pense qu'à l'heure actuelle vous n'auriez plus tous vos doigts.

Il alla la rejoindre, alors qu'elle s'était arrêtée à quelques mètres de lui. Il attrapa le collier de l'ancienne Reine de Cœur, pour le faire dandiner entre ses doigts pendant qu'il continuait :

- Je pense avoir plus que mériter votre confiance, ma chère. Après tout, si vous êtes à Storybrooke, c'est surtout grâce à moi. Je suis venue vous voir, vous, pour cette aventure. J'aurai très bien pu retourner au Pays Imaginaire pour y dérober une quelconque poussière de fée qui aurait largement suffit à ranimer les propriétés magiques de ce haricot.

Il laissa une légère brise de vent prendre la relève de ces paroles, un bref instant avant de sourire à la reine :

- Alors, que prévoyez-vous, chère Cora ?

- « Qui te dis que je vais t'en parler ? Tu as l'air bien sûr de toi, Capitaine. »

Elle prononçait cette phrase en s'éloignant. Killian, intéressé, la suivait, longeant le bateau. Bien entendu qu'il était sûr de lui. Aussi certain qu'il savait qu'elle lui parlerait de ce qu'elle prévoyait. Pourquoi lui aurait-elle énoncé cela, si son désir était de taire ses projets futurs ? L'ancienne Reine de Cœur regardait le paysage de Storybrooke, par-dessus l'épaule du pirate, avant de se lancer :

- « Mais tu as raison, si je suis arrivée ici rapidement, c'est en partie grâce à toi. Tu ne m'a pas trahi... Pas encore du moins, je pense donc que je peux te mettre dans la confidence... Tu vois la ville et ce calme ambiant ? ».

Il ne se retourna pas pour regarder la silencieuse rue, mais le calme ambiant se ressentait jusque dans la brise de vent. L'air était frais, paisible. Aucun oiseau n'errait sur le port, aucun son ne perçait à travers de ce calme ambiant. Le paysage était sombre et silencieux. Seuls quelques lampadaires à l'éclairage tamisé offraient la possibilité de distinguer les silhouettes, quelques couleurs... C'était trop calme, beaucoup trop.

- « Et bien d'ici quelques jours, une tempête arrivera. Dans les deux sens du terme. Chaque habitants, du plus jeune au plus vieux, se couchera serein  comme toujours ; Or une fois que j'aurai lancé ma malédiction, ils se réveilleront, paniqués, avec raison, car chacun d'eux aura perdu un des cinq sens. Affaiblis comme jamais, je n'aurai personne qui se mettra en travers de mon chemin pour que je puisse enfin retrouver Regina. Évidemment, cela ne dure que quelques heures, mais ce sera largement suffisant. »

Killian Jones se projeta un instant. Il imaginait le vent s'abattre, la terre trembler, quelques fissures dans le sol... La foule paniquée, dispersée... Quel magnifique programme ! Cora avait là une excellent idée, son projet l'aiderait considérablement ! S'il parvenait à retrouver le Crocodile pendant qu'il serait affaiblit, les choses se faciliteraient... Seul problème, la mère de Regina venait de parler de jeter un malédiction, autrement dit, ce monde disposait d'une forme de magie. Rumplestilskin avait-il donc accès à ses pouvoirs ? La question tremblait dans sa tête... C'était grâce à ces pouvoirs que ce lâche lui avait arraché Milah; grâce à cela qu'il avait pu prendre le dessus. Sans eux, il n'était qu'un pauvre homme, un lâche incapable de se battre. Il était revenu défier le pirate, mais avec des pouvoirs, dans le seul but de montrer sa supériorité, quitte à tuer sa femme et abandonné son enfant. Quelle grandeur y avait-il à sacrifier sa vie contre de piètres sortilèges ? D'une certaine manière, Killian, lui, avait été un homme convenable : il lui avait proposé un combat à l'amiable, fer contre fer, homme contre homme. Mais depuis que Rumplestilskin était devenu le Ténébreux, les règles du combat avaient changé. Le crocodile s'était accaparé de capacités que le pirate ne possédait pas. Un coup de main de Cora n'était donc pas de refus. Au diable le code d'honneur ! Ce lâche ne voulait pas se battre justement ?! Et bien Killian lui fera payer cet affront.

Le capitaine repensa à Milah, puis Bealfire. Comment un homme pouvait-il tuer sa femme et abandonné son enfant pour le simple goût du pouvoir ? Jones avait fait souffrir des vies lui aussi, il n'était pas foncièrement bon. En revanche, il ne s'imaginerait pas capable d'abandonner les personnes les plus chères à ses yeux pour des sortilèges. Et puis la magie était une arme pour les lâches, seuls les plus faibles l'utilisait. Cependant, la malédiction que souhaitait lancer Cora tombait à pic. Pour une fois, la magie ne se refusait pas. Après tout, Rumplestilskin s'en était servie pour prendre le dessus sur Killian, il était temps de lui rendre l'appareil. Il refuserait un combat à l'amiable, sans sorcellerie, autant jouer à parts égales. Et c'est justement quand il pensait à ses propres projets que son acolyte lui explicitait la chose :

- « Quant à toi, il paraît que la peau de crocodile est très à la mode dans ce monde. De plus, quand la bête féroce n'a pas toutes ses capacités, il est plus facile de l'atteindre... Alors qu'en dis-tu, sommes-nous associés ? ».

- Je me languis de faire la peau à ce crocodile. Cela fait des années que mon crochet attend patiemment de planter son fer dans sa chair tendre...

Il regardait son crochet, qu'il faisait tournoyer en le caressant de l'index. Puis il s'avança, vers le navire invisible, suivit de Cora.

- Associé ? Ne le sommes-nous pas déjà depuis notre entrevue au Pays des Merveilles, très chère Cora ? Souriait-il. Je suis impatient de voir quel sens sera arraché à ce crocodile... Je ne souhaiterais qu'une seule chose, que le toucher lui soit accordé ; qu'il puisse sentir mon crochet plonger dans sa chair tendre. Le temps de mettre la main sur sa dague et de trouver le moyen de lui retirer ses facultés, je veux lui montrer qui domine ici. Sans pouvoir, il serait déjà à genoux, à me supplier d'épargner sa pauvre vie.

Il s'avança jusqu'à la barre, caressant la roue du crochet, en serrant les dents. Les yeux noirs de sombres desseins, il sourit narquoisement, faisant brutalement tourner la roue :

- Que le spectacle commence !